Los fosfolípidos: que son, como funcionan, importancia en nuestra salud
Leidy Tatiana Rodríguez Quirós.
Facultad de Ciencias Médicas - Farmacia, Universidad Internacional de las Américas.
III cuatrimestre 2011.

Introducción.

Los fosfolípidos son lípidos que contiene un grupo fosfato; también se dice que son anfipáticos, es decir, una parte de ellos es soluble y la otra es insoluble.(1)

En la estructura molecular de los fosfolípidos podemos observar un glicerol, dos ácidos grasos, un grupo fosfato y una base nitrogenada, esta estructura permite que los fosfolípidos participen en el intercambio de sustancias entre un sistema acuoso y un sistema lipídico, separándolos pero manteniéndolos unidos a la vez.(3)
Los fosfolípidos, tiene la función de servir como componentes estructurales de las membranas de la superficie celular y de los orgánulos subcelulares, también son de gran importancia en la activación de ciertas enzimas.(2)

Funciones de los fosfolípidos:

Aunque se hallan presentes en fluidos corporales tales como el plasma y la bilis, los fosfolípidos se encuentran en concentraciones más elevadas en las diversas membranas celulares donde realizan muchas funciones diferentes. Algunas de ellas son:

 Confieren estructura a la membrana celular.
 Activan las enzimas, y actúan como mensajeros en la transmisión de señales hacia el interior de la celula.
 Son componentes fundamentales de las sales biliares, estos cumplen con la función de solubilizar el colesterol, si existe una baja concentración de fosfolípidos, se pueden producir cálculos biliares de colesterol.  El funcionamiento normal del pulmón depende del suministro constante de un fosfolípido, los cuales impiden el colapso de un pulmón al final de la fase de expiración de la respiración.
 En las membranas celulares los fosfolípidos controlan en intercambio de sustancias del interior al exterior de la célula o viceversa.

Los fosfolípidos más abundantes son:

• Fosfatidiletanolamina.
• Fosfatidilcolina.
• Fosfatilinositol.
• Fosfatilserina.

La fosfatidilcolina es el más importante estructuralmente a todos los niveles, y, también el más frecuentemente utilizado en la producción de liposomas, estructuras análogas, por no decir idénticas a la de la membrana celular.
Los ácidos grasos de las colas polares se diferencian por el número de átomos de carbono, así como de dobles enlaces o insaturaciones de la molécula y dependen, en gran medida, del origen del mismo.
Estos pueden estar totalmente saturados, como es el caso de los fosfolípidos hidrogenados, parcialmente saturados, insaturados , como los fosfolípidos de la soja y del huevo, ó, poli insaturados, como en el caso de los fosfolípidos de krill, muy ricos en omega-3.
En el desarrollo y producción de liposomas, los diferentes fosfolípidos se utilizan para conferirle a la estructura unas características fisicoquímicas y estructurales determinadas para que su comportamiento sea el adecuado o necesario para alcanzar su objetivo o la función buscada.

Afectación de los fosfolípidos en la salud: 


Síndrome de antifosfolipídico:

El síndrome antifosfolipidico es una enfermedad que afecta el sistema inmunológico y puede causar perdidas de embarazos precoces o tardios. En líneas generales se produce por la presencia de unos anticuerpos en la sangre que alteran los mecanismos de coagulación.
Se caracteriza por presentar anticuerpos antifosfolipídos en la sangre de la mujer portadora, es decir, anticuerpos que puedan destruir o alterar los fosfolípidos, que son sustancias esenciales para una correcta circulación sanguínea y necesarias para una coagulación
normal. Puede complicar el embarazo con hipertensión arterial o falta de crecimiento adecuado del bebé.

Como consecuencia de la presencia de estos anticuerpos antifosfolipídicos durante el embarazo, la mujer embarazada puede tener problemas circulatorios, así como puede afectarse la circulación placentaria, comprometiendo de esta forma al bebé. También se originan alteraciones de coagulación que se manifiestan por una disminución de las plaquetas maternas (sustancias imprescindibles para la coagulación sanguínea) y trombosis (obstrucción de vasos sanguíneos) sobre todo en la placenta. El síndrome antifosfolipídico no es una enfermedad contagiosa que se puede adquirir o transmitir ni tampoco es una enfermedad terminal. Muchas personas pueden padecerla y ni siquiera lo saben. Alrededor del 2% de las mujeres la padecen y no significa que todas ellas sufran de algún problema asociado.
La presencia de anticuerpos antifosfolipídicos en la circulación sanguínea materna se asocia con los siguientes problemas:


• Trombosis arterial o venosa
• Interrupción de embarazo
• Retardo en el crecimiento fetal intrauterino
• Partos prematuros
• Hipertensión arterial materna severa durante el embarazo

Es importante que se acuda en las etapas más tempranas del embarazo al obstetra para comenzar el tratamiento. Con el tratamiento adecuado el 75% de los casos evoluciona favorablemente. En las pacientes en que el tratamiento no resulta eficaz se sugiere un tratamiento en base a gammaglobulina endovenosa aplicada mensualmente durante todo el embarazo, corticoides asociados a ácido acetilsalicílico (aspirina), y como último recurso plasmaferésis.

Esquema del fluido químico de la membrana:

1. Bicapa de fosfolípidos
2. Lado externo de la membrana
3. Lado interno de la membrana
4. Proteína intrínseca de la membrana
5. Proteína canal iónico de la membrana
6. Glicoproteína
7. Moléculas de fosfolípidos organizadas en bicapa
8. Moléculas de colesterol
9. Cadenas de carbohidratos
10. Glicolípidos
11. Región polar (hidrofílica) de la molécula de fosfolípido
12. Región hidrofóbica de la molécula de fosfolípido


www.puc.cl/sw_educ/neurociencias/ html/047.html

Referencias:

1. Nelson. 1995. Principios de la biología, enfoque humano.2da Edición. Limusa. México D.F, México. Pags. 84-87.

2. Solomon.,Berg.,Martin., Villee. 1998. Biología de Villee. Segunda edición.McGraw Hill Interamericana. México, Bogotá, Caracas, Lisboa, Londres, Madrid, Milan, Montreal, Toronto. Capitulo 3, pags. 59-63.

3. Bruice Paula. 2009. Química organica. V edición. Pearson Prentice Hall.México D.F, México. Capitulo 26.

4. Desconocido. En línea fecha de acceso: 20/11/2011 disponible en: http://www.innatia.com/s/c-lipidos-y-acidos-grasos/a-los-fosfolipidos.html